Draper confiesa su mayor complejo: “Sentía que otros jugadores me miraban y…”

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Estamos empezando el mes de marzo y Jack Draper apenas ha disputado tres torneos en todo el año. A sus octavos de final en el Open de Australia y su final en Doha se suma ahora el Masters 1000 de Indian Wells, donde ayer superó la primera ronda al vencer a Joao Fonseca (6-4, 6-0). ¿Y por qué tan poca actividad? Lo de siempre, las lesiones. El británico reconoce tener un físico delicado, aunque poco a poco va ganando en fortaleza, consistencia y, sobre todo, confianza en sí mismo. Lo que sea con tal de quitarse de encima la etiqueta de jugador endeble y poco fiable. Su última rueda de prensa es un buen ejemplo para entender su perspectiva respecto a este tema.

Victoria ante Fonseca

“Joao tiene ahora mismo muchos ojos encima, es un jugador joven que viene causando mucho ruido. Esperaba un partido duro y lo fue, aunque el marcador pueda sugerir lo contrario. Sentí que en el primer set estábamos jugando un tenis muy bueno, golpeando ambos tiros poderosos, fue difícil encontrar un guión del encuentro. Hacia el final del primer set sentí que mi energía se recogía, tácticamente fui consciente de muchas más cosas, así que pude superarle en el segundo con un poco más de holgura. Estoy muy orgulloso de mi actuación, contento por la forma en que manejé la situación y todo lo demás”.

Gran nivel de tenis en su reaparición

“No me sorprende este resultado, lo que sí me sorprendió fue mi resultado en Australia, ya que venía sin hacer pretemporada, no pude entrenar. Acabé 2024 con buena trayectoria, construyendo mi confianza y ganando muchos partidos, sentía que por fin había encontrado mi plan de juego, la forma en la que quiero seguir mejorando. Lamentablemente, no pude seguir adelante por la lesión, así que me quedé parado. Cuando fui a Australia noté que mi tenis era mi pobre, me sentí fatal, pero ir superando aquellos partidos me dio mucha resistencia mental, me demostró lo que podía soportar mi cuerpo físicamente, lo cual fue muy bueno. Sabía que todo lo que tenía que hacer era volver y entrenar, acondicionar todo mi cuerpo para conseguir la calidad dentro de la pista, mejorar en mi consistencia diaria. Lo que necesito ahora es jugar partidos y, con suerte, ganarlos. Doha me dio eso”.

Calendario meditado tras la lesión

“Esperaba jugar más de lo que he jugado, este es mi tercer torneo, pero la decisión de no jugar Dubái o la Copa Davis después de Australia fueron decisiones basadas en mi lesión a finales de diciembre. Fue una lesión bastante grave, una que tendré que cuidar para el resto de mi carrera. Es importante que arme un calendario correcto, sé que el tenis es un deporte implacable, especialmente ahora que viene Indian Wells, Miami y luego el resto del año. Lo principal que quiero hacer cuando esté jugando es hacerlo bien y competir duro, espero que esa sea la fórmula para profundizar en los torneos”.

Una etiqueta que quiere quitarse de encima

“He puesto el 100% de mi mente y mi cuerpo desde que llegué al circuito, pero siempre me asustó la idea de jugar partidos largos. Soy humano, no me gusta sentirme incómodo, pero es algo a lo que debo acostumbrarme si quiero ser un jugador de primer nivel. Tengo que pasar por el dolor y por tantas otras adversidades de los partidos. Creo que he mejorado en esto, pero todavía llevaba un pequeño signo de interrogación encima, sobre todo cuando veía a otros jugadores competir durante cinco horas y no sufrir calambres. Al salir de Australia después de aquellos partidos supuso algo positivo en lo mental, emocional y físicamente. Me dio la confianza de que puedo hacerlo, de que soy fuerte. Espero comenzar a construir una reputación de alguien que no se va a lastimar o que no está apto para competir. Quiero ser alguien fuerte, competitivo y sin debilidades en mi juego. Esta era un área en la que sentía que otros jugadores me miraban y esperaban que acabara agotado”.

Su cadera, punto a cuidar hasta el final de su carrera

“Cada atleta tiene áreas de su cuerpo en las que tiene que trabajar más que en otras, todo depende de cómo te mueves y tus funciones corporales. Con mi cadera he tenido ya varias lesiones, ha sido un área de debilidad desde joven, por eso tuve que trabajar mucho en ello. Me la he roto varias veces, por eso sentía que llevaba ese signo de interrogación tras cada cirugía. Ahora todo depende de cómo manejo cada situación cuando mi cuerpo está débil o no he tenido esa carga. Si puedo hacer las cosas bien y puedo centrarme en mi salud, sé que nada me impedirá avanzar. Por otra parte, en el deporte nunca sabemos lo que puede pasar, lo que te espera a la vuelta de la esquina. Haré todo lo posible para seguir protegiendo este área, haciéndola fuerte, veremos cómo me va en el futuro”.