Punto de break

• No se acabó el Open de Australia, pero se empieza a hablar de Copa Davis, cuya primera eliminatoria se disputará del 8 al 10 de febrero.
• El equipo español de Copa Davis tendrá las ausencias de Rafa Nadal y Juan Carlos Ferrero en su visita a Perú. El equipo estará formado por David Ferrer, Nicolás Almagro, Tommy Robredo y Fernando Verdasco.
• El equipo argentino de Copa Davis, que recibe a Gran Bretaña, estará liderado por David Nalbandián, al que acompañarán Juan Mónaco, Agustín Calleri y José Acasuso.
• Daniele Braccialli planea reaparecer a finales de marzo o principios de abril tras su operación.
• Michael Chang, el jugador más joven en ganar un Grand Slam, ingresa en el International Tennis Hall of Fame. Patrick Rafter, que ya tenía este mérito, pasará también a ingresar al Salón de la Fama australiano.

Otro día plácido para los favoritos en Melbourne.

Rafa Nadal, Andy Roddick, Richard Gasquet y Nikolay Davydenko solventaron sus partidos prácticamente sin esfuerzo, en tres comodísimos sets, ante rivales que nada pudieron hacer.

Algo más sufrió Paul-Henri Mathieu ante el chileno Paul Capdeville, y sobre todo Mikhail Youzhny que sufrió lo indecible ante Andreas Seppi en un partido en el que el italiano quizá mereció más premio.

La única baja reseñable de esta jornada, la de Tommy Robredo que fue barrido de la pista por Mardy Fish. Fish dominó el partido de cabo a rabo, ante un Robredo que sólo podía correr y correr pero que no tenía medios para contrarrestar el tenis efectivo de Fish.

En la parte negativa, una lesión abdominal impidió a Stanislas Wawrinka terminar su partido ante el francés Marc Gicquel.

Martín Vassallo-Argüello en Clarín. Sobre la nueva política de la ATP en materia apuestas:

Todos estamos bajo sospecha y todos somos posibles arregladores de partidos. Así, con miedo a absolutamente todo, vivimos los tenistas por esta nueva política de terrorismo, de asustar, que ha impuesto la ATP…

Y sigue:

[..] explican que, además, no podemos andar con computadoras cerca de las áreas de juego, aunque sí podemos usarlas en el player lounge, donde vemos los partidos en directo. O sea, una payasada: llegado el caso, un jugador podría apostar con su laptop desde ahí.

Sobre las formas en que aborda el problema la ATP:

la ATP empezó por el camino más fácil, el más tonto: darles a las casas de apuestas un listado de jugadores y pedirles que les informaran quiénes habían apostado

Tommy Robredo en Marca. Sobre el compromiso de denunciar irregularidades que les hizo firmar la ATP:

Yo firmé un papel y ni lo lei

Sobre las apuestas en el tenis:

No voy a meterme en tonterías. Creo que es bueno que haya apuestas en el tenis, porque todo el mundo está apostando en el deporte. […] si yo hubiera sido el juez habría puesto un precio más bajo

Acabó la primera jornada del Open de Australia 2008, y se llevó por delante a uno de los favoritos: Andy Murray.

Murray no sólo era favorito por su juego, sino además por tener un cuadro despejado hacia la segunda semana, si conseguía salvar el escollo inicial de Jo-Wilfried Tsonga. Pero no fue así, y el británico cayó por 7-5 6-4 0-6 7-6 en un partido en que siempre fue a remolque y en el que nunca pudo imponer su juego, ni siquiera cuando a Tsonga le empezaron a afectar los calambres.

Murray sobre todo pierde una gran oportunidad. Venía en forma, en franca mejoría, de vuelta al top 10, y tenía el cuadro soñado para llegar sin apuros a una segunda semana donde podría haberse jugado con Nadal un puesto en la final.

En el resto de la jornada, destacar los problemas que tuvo Robredo para ganar a Zverev, quien a pesar de lucir un aparatoso vendaje en la rodilla, supo desarbolar a Robredo al principio del partido con su juego agresivo de saque y volea. El tercer set fue clave, con muchos breaks para cada jugador, y donde la suerte sonrió a Robredo en un mal tie-break del alemán. A partir de ahí el esfuerzo pasó factura a Zverev que vió como se le iba el partido poco a poco.

También destacar la derrota de Juan Ignacio Chela ante Guillermo García-López. Chela ha arrancado el año como dormido, muy lejos del que fue el año pasado, y Guillermo ayudado por su potente saque le ganó en cuatro sets. También cayó Carlos Moyá ante Stefan Koubek, un jugador realmente incómodo para el español que ya le ha ganado en varias ocasiones y estuvo a punto de hacerlo hace dos semanas en Chennai.

Por último, comentar los problemas que tuvo Rafa Nadal para deshacerse del inexperto Viktor Troicki, que incluso dispuso de una bola de set en el primero, y de break en el segundo set. Así que Nadal siguió sumando una victoria más por físico, que no por tenis.

Por fin, una opinión cualificada sobre las nuevas pistas de Plexicushion del Open de Australia, y es la de Marat Safin:

“He jugado 10 años en Australia, la pista era verde, y ahora de repente es azul.“

En un plano más serio, Marat dice que ha estado trabajando siete horas al día durante mes y medio para intentar su enésimo retorno al top 10.

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El checo Radek Stepanek cree que su buen rendimiento en Sydney se debe al entrenamiento en altura que ha hecho en Mexico esta pretemporada. Sin embargo, a Murray lo que le va bien es el yoga.

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Robredo sale del top 10, por primera vez desde que accediera en mayo de 2006. 75 semanas ha permanecido en el top10.

Robin Soderlig será baja en Doha y será sustituido en el cuadro principal por el argentino Diego Hartfield [vía] Soderling lleva medio año sin competir desde que se lesionara la muñeca en Toronto en partido ante Marat Safin.

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En Fue Buena recogen una muy interesante entrevista a David Nalbandián, en As otra no menos interesante entrevista a David Ferrer, y por último una entrevista a Tommy Robredo en El Mundo Deportivo.

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Tras los primeros partidos de la Hopman Cup, que también estrena superficie Plexicushion, la misma que estrenará el Open de Australia, saltaron las primeras quejas de los jugadores: Djokovic dice que es lenta, Jelena Jankovic tres cuartos de lo mismo, a Peter Luczak ni le va ni le viene, y a Mardy Fish directamente no le gusta. Todos hablan de bolas muy blanditas, y que la pista es mucho más lenta que la Rebound Ace. Hewitt de momento no se queja.

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Todo sigue igual para Novak Djokovic. En su primer partido del año tuvo que ser atendido de problemas en la espalda y se dejó un set ante Yen-Hsun Lu en la Copa Hopman. Está claro que no se puede tener todo en la vida, y a este chico el físico no le acompaña. Ahora tendrá varios días de descanso para recuperarse y afrontar mejor los partidos ante Clement y Chela.

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David Nalbandián venció a Mariano Zabaleta por 7-5 6-1 en la final del torneo de exhibición Tenis en Punta 2007.

Jugando a adivino, estas son mis impresiones sobre lo que espero en el 2008 de los principales jugadores del circuito:

	Roger Federer: intuyo que le veremos perdiendo más partidos de lo habitual y centrándose en rendir más en los grandes objetivos, esto es, los Grand Slam. En 2007 perdió el mismo número de partidos que en 2006 y 2005 juntos, y tras cuatro años a tan grandísimo nivel creo que es normal que ya no tenga la misma motivación para ganar 80-90 partidos por temporada.
	Rafa Nadal: ahora mismo las dudas sobre su capacidad física para aguantar el ritmo del circuito son mayores que nunca. La temporada pasada hizo demasiados excesos en la parte de temporada de tierra y acabó pagándolo como venía siendo habitual. Si no está fino físicamente me da la impresión de que es más probable a priori que Djokovic asalte el número 2 a que Nadal asalte el número 1. También veo cada vez a más jugadores capacitados para derrotarle en pista rápida.
	Novak Djokovic: deberá confirmar que lo del año pasado no fue flor de un día. Creo que se dosificará más en sus participaciones, al estilo Federer, y que rendirá más en los grandes torneos. Si no se funde a mitad de temporada puede ser su año.
	Nikolay Davydenko: creo que bajará puestos en el ranking. No ha sido el mismo desde lo de Sopot, y la presión sobre él seguirá siendo mayúscula. Si sigue sin dosificarse en su participación en torneos, en mi opinión será un año mediocre para él.
	David Ferrer: pienso que David Ferrer tiene demasiada dependencia de sus piernas para mantener el nivel de top 5. Lo bueno que tiene es que puede mantener un nivel bastante parejo entre tierra batida y pista dura, y eso le permitirá puntuar consistentemente durante todo el año pero no confío mucho en los jugadores con perfil muy físico.
	Andy Roddick: lo bueno que tiene Roddick es que es un profesional tremendo, y lo malo que tiene es que su juego vuelve a estancarse. Seguirá sacando puntos a base de jugar los torneos menores americanos con esos cuadros habitualmente de segundo nivel, pero en las grandes citas le veo cada vez peor. Creo que caerá varios puestos en el ranking.
	Fernando González: creo y espero que consiga estabilizare en el nivel que le llevó a la final de Australia. Tendrá por delante muchos torneos importantes (como US Open, Roland Garros) donde prácticamente no defiende puntos y si consigue ser un poco más constante creo que puede llegar al top 4 a finales de 2008.
	Richard Gasquet: aunque ha sido su mejor año, sigue funcionando bien sólo en torneos menores y fallando en las grandes citas. Por clase y condiciones no va a ser pero tiene que seguir asentándose. Aún así, tal y como está el circuito podría escalar un par de puestos fácilmente.
	David Nalbandián: dependerá mucho de las ganas que le ponga. El 2007 sólo salió a jugar durante un mes, y le bastó para entrar al top10. Pero hay que trabajar algo más el resto del año. A poco que se lo proponga estaría fácil en el top 3 o top 4 mínimo, pero le falta ese convencimiento de querer hacerlo. Los primeros torneos del año serán la prueba de fuego: no es lo mismo ganar a finales de temporada con todo el circuito machacado esperando las vacaciones, que a principios de año con todo el mundo más o menos fresco.
	Tommy Robredo: creo que llevamos tres-cuatro años viendo lo máximo que Robredo puede ofrecer y que toca retroceso. Este año aunque tenga mejor record de victorias me da la impresión de que ha estado bastante menos sólido que el 2006 y la tendencia será a empeorar porque le falta ese “algo” para ganar a los grandes y marcar la diferencia.
	Andy Murray: si las lesiones le respetan y el nuevo equipo técnico le da algo más de paz espiritual, es otra vez el candidato principal a darle un nuevo aire al circuito. Tiene calidad de sobra para ganar a cualquiera, aunque le falte físico. Creo también que necesita una buena temporada para creérselo y que puede ser ésta. Al igual que González, defenderá muy pocos puntos en muchos torneos de la temporada y para mí es un candidato claro a top5 o top6 si está mentalmente centrado.
	Tomas Berdych: talento espectacular pero poca mentalidad, tengo fe en que podría ser su año. Con unas cualidades espectaculares para ganar a cualquiera en pista rápida, y con la experiencia en tierra que cogió el año pasado, si está centrado es con Murray uno de los jugadores más capacitados para dar disgustos a los grandes del circuito.
	Guillermo Cañas: creo que veremos un Cañas más próximo al de final de 2007 que al de principios. A medida que la gente le fue cogiendo el tranquillo y dejó de ser la revelación, se volvió mucho más predecible.
	Marcos Baghdatis: otro talento desperdiciado, con buenos números pero muy “a la Gasquet”, es decir, sacando puntos en torneos menores y jugando mal en los grandes torneos.
	Ivan Ljubicic: es complicado que lo haga peor que en 2007 así que lo más normal es que vaya para arriba. Tiene tenis y condiciones para al menos superar en el ranking a Roddick, qué menos se puede esperar de él. Sin embargo la edad no perdona, y hay muchos jóvenes con más ganas y más nivel actualmente como para que le volvamos a ver con el top3.
	Mikhail Youzhny: otro del que espero bastante esta próxima temporada. El coronel tiene tenis para, sobre todo, dar mucha guerra en la temporada de pista dura, con esa pegada tan potente. Necesitará también estar algo más centrado que este año.
	Lleyton Hewitt: el Open de Australia será el test para saber qué podemos esperar de él este año. La temporada pasada demostró que cuando se lo propone aún tiene tenis para poner en problemas al más pintado y en cualquier superficie (Federer en Cincinnatti o Nadal en Hamburgo). Si se lo toma en serio todavía puede dar mucha más guerra de lo que la gente piensa.

El presidente la ATP, Etienne de Villiers, ha dicho que suspendería de por vida a los tenistas que pillen amañando partidos, pero que le daría una segunda oportunidad a los jugadores que se dopen. No, señor de Villiers, ambos manipulan el deporte, ambos alteran el espíritu de la competición y ambos son perniciosos, y no me vale la excusa de que uno es más o menos serio que el otro. En ambos casos, el tenista es plenamente conciente que está intentando alterar el espíritu de la competición.

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La derrota de Tommy Robredo ante Marcos Baghdatis hoy en París, le deja fuera de la carrera a Shanghai. El puesto octavo del ranking quedará en manos del vencedor del partido que disputarán Andy Murray y Richard Gasquet. La aparición de Gasquet o Murray en semifinales también corta el acceso de Nalbandián a Shanghai.

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Marcelo Ríos ve “atractiva” la posibilidad de ser algún día capitán de Copa Davis de Chile.

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Luis Horna se ha apuntado a denunciar amaños (otro más) y dice que le ofrecieron 25,000$ por perder en Wimbledon… esto se nos va de las manos, ¡no me consta que Horna haya ganado jamás ningún partido oficial en hierba!