Punto de break

Mark Philippousis se retira finalmente del playoff australiano que daba derecho a una wildcard en el Open de Australia. Philippousis pasará inmediatamente por el quirófano para solucionar su lesión en el cartílago de la rodilla derecha.

Philippousis será sustituido en el playoff por Brydan Klein, y se perderá con o sin invitación, el próximo Open de Australia.

La siguiente pregunta, obvia, es: ¿habrá terminado la carrera de Scud?

Será su cuarta operación en la rodilla, y su quinta lesión catalogada como grave, y el propio Mark ha admitido que no tiene muy claro si volverá. Cuando salga del quirófano y esté recuperado, Philippousis tendrá 32 años, y no se ve con fuerzas para soportar el trabajo diario en el gimnasio.

Philippoussis nació en Melbourne y ha sido siempre conocido por ser un gran sacador, ayudado por su más de 1,90m. de estatura. Entre sus logros personales, está el llegar a dos finales de Grand Slam: la primera en Australia, que perdería en el 98 ante Rafter y la segunda en Wimbledon en el 2003 ante Federer, cuando ya había sobrevivido a tres operaciones de rodilla.

También participó activamente en la consecución de dos Copa Davis para Australia, la primera en 1999 cuando ganaron a Francia, y la segunda en 2003 ante España, donde ganó a Ferrero en 5 sets a pesar de tener una lesión durante gran parte del partido. En su carrera ganó además un Masters Series, en Indian Wells en el 99 y otros diez títulos ATP.

Interesante el artículo de Jake Niall para Sydney Morning Herald, de donde traduzco libremente la opinión de Craig Tiley, director del Open de Australia sobre las nuevas pistas de Plexicushion:

“Las nuevas pistas azules del Open de Australia no son sólo más rápidas que la superficie que han reemplazado (el rebound ace) sino que las mediciones dicen que son incluso más rápidas que la hierba de Wimbledon. […] Es más rápida que Wimbledon y sólo ligeramente más lenta que las pistas del U.S. Open.”

Esta nueva superficie parece que no sólo va a beneficiar a Hewitt, que ha encabezado tradicionalmente la cruzada contra el rebound ace pidiendo pistas más rápidas, sino que la lista de beneficiados por las nuevas condiciones estará encabezada por el propio Roger Federer.

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Continúa el calvario de Mark Philippousis en el playoff en busca de una wild-card para el Open de Australia. Tras perder con Samuel Groth, Philippousis decidió no jugar su partido con el junior Mark Verryth al recaer una lesión que tiene en el menisco de la rodilla derecha. Ahora tiene hasta el miércoles para recuperarse, día en el que debería enfrentarse a Rameez Junaid. El resto de cuartos de final los jugarán Feeney vs Ebelthwaite, Ebden vs Sirianni y Groth vs Lindahl.

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Resultados de torneos de pretemporada: la Copa Argentina se la llevó David Nalbandián, que venció en la final a Juan Mónaco por 6-4 7-5, y el Masters holandés fue para Igor Sijsling.

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La ATP nos indica en un artículo quienes serán los jóvenes a seguir en 2008: Donald Young, Marin Cilic, Juan Martín del Potro, Ernest Gulbis y Evgeny Korolev. Young parece un poco metido con calzador, pero en el resto estoy de acuerdo.

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La ITF anunció que los premios 2007 ITF World Champions son para Roger Federer, por cuarto año consecutivo, y Justine Henin. En el apartado de dobles el premio recayó en los hermanos Bryan, y en Cara Black y Liezel Huber.

Fernando González no jugará la Copa Argentina de tenis, por una lumbalgia, y será reemplazado por Nicolás Massú [vía]. Hoy se juegan los primeros partidos, Juan Mónaco vs Nicolás Massú y David Nalbandián vs Luis Horna.

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También empieza hoy la Copa del Rey en Cáceres. Juan Carlos Ferrero es baja por un problema en su muñeca derecha, y será sustituido por Santiago Ventura. Hoy juegan Albert Montañés vs Santiago Ventura, Nicolás Almagro vs Óscar Hernández, Fernando Verdasco vs Guillermo García-López y David Ferrer vs Feliciano López.

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La ATP sigue haciendo balance en “Las 10 grandes hazañas de la temporada 2007“.

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Me ha gustado la entrada de James Martin para ESPN en “Expect less, not more, from Fed” en la que, aunque sea obvio, recalca lo que podemos esperar de Federer para el próximo año. Cuatro años número uno, 11 de los últimos 16 Grand Slam y cincuenta títulos es algo que nadie podía esperar de él en 2001. Pero no puede durar siempre, y aún con 26 años, y vivir casi sin lesiones los últimos 4 años, su rendimiento es complicado que vaya a mejor.

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También interesantes los Baggie Awards de Jon Wertheim en Sports Illustrated, vale la pena leerlos porque es un buen resumen del año. Algunos son arriesgados pero coincido entre otros en que considere a Karlovic como el jugador que más ha progresado en 2007, a Jo-Wilfried Tsonga como novato del año, Nicolas Kiefer como el “retorno” del año, y la final de Wimbledon como mejor partido del 2007.

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Más de buenos propósitos para 2008: entrevista a Carlos Moyá en Olé y Nicolás Massú en entrevista para la web de la ATP. Otro que piensa en el retorno es Ginepri, que parece que está entrenando fuerte con Higueras en Palm Springs, aunque tendrá que pasar por la calificatoria del Open de Australia debido a que ha perdido muchos puestos en el ranking ATP.

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Hablando de veteranos, no quiero olvidarme de Mark Philippousis, que del 15 al 21 de diciembre participará en el playoff para obtener una wildcard en el Open de Australia. Este evento es obligatorio para conseguir también wildcards para los torneos de la temporada australiana, el Australian Open Series.

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Y no quiero comentar el tema porque todavía no hay mucha información pero atención a la entrada en Servizi Vincenti sobre la posible sanción a Starace también relacionada con las apuestas online (y al igual que di Mauro, no por amañar partidos).