Punto de break

Roger Federer, Rafa Nadal y David Nalbandián ya han anunciado que una de sus prioridades para 2008 es una medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín. Pero, ¿realmente le importan a los aficionados los Juegos Olímpicos?

Saber lo importantes que son estos torneos es fácil: basta con pensar en un par de jugadores que hayan conseguido medalla de oro o de plata, sin contar Atenas 2004. De Massú y González como medallistas, aún se acuerda alguien, pero ¿y de los anteriores?

Admito que he tenido que documentarme:

Nadal incluso lo pone a la altura de los grandes:

“… creo que un oro olímpico es tan importante como ganar un Grand Slam o la Copa Davis .”

Pero no nos engañemos. Para los tenistas es un torneo con pocos puntos, insertado en medio del calendario con calzador, y la gloria es efímera. La mayoría de los aficionados son capaces de nombrar cinco campeones de Roland Garros y tendrían complicadísimo citar dos medallistas olímpicos.

Y todo esto sin obviar las condiciones de estos torneos, como pasó en Atenas, con viento y calor a partes iguales que deslucieron el espectáculo.

En lo único que creo que han acertado es en que el tenis en los Juegos se desarrollará a dos semanas del US Open. Si no fuera por eso, las bajas iban a contarse a decenas.

Algunas estadísticas curiosas sobre la temporada que termina, gracias a la ATP:

• Top 10 con menos torneos jugados: David Nalbandián, 15 torneos
• Top 100 con más torneos jugados: Nikolay Davydenko y Fabio Fognini, 26 torneos
• Top 100 con menos puntos en Grand Slams y Masters Series: Santiago Ventura, #87, con 0 puntos y Peter Luczak, #80 con 5 puntos.
• Más aces: Ivo Karlovic, 1318 en 64 partidos,  a más de 20 por partido.
• Mejor porcentaje de puntos ganados con el primer servicio: Ivo Karlovic, 84%
• Mejor porcentaje de puntos ganados con el segundo servicio: Roger Federer, 59%.
• Mejor porcentaje de primeros saques: Fernando Verdasco y Potito Starace, 72%
• Mejor porcentaje de puntos ganados restando un primer saque: Rafa Nadal, David Ferrer y Nikolay Davydenko, 35%
• Mejor porcentaje de puntos de break convertidos: David Ferrer, Juan Mónaco, Lleyton Hewitt, Filippo Volandri, 48%
• Mejor porcentaje de juegos ganados al resto: David Ferrer, 36%
• Más dobles faltas por partido: Nicolás Mahut, 4,9 DFs/partido

Un pequeño resumen a mi modo de ver de cómo ha sido la temporada a nivel circuito ATP, comparando ranking a finales de 2006 con ranking a 26 de noviembre de 2007.

El top 10:

	#1 Roger Federer (#1 en 2006): sus derrotas en Miami, Indian Wells y Roma a manos de Cañas y Volandri parecían indicar que su reinado estaba próximo a terminarse. Pero un año más las lesiones le han respetado, incluso más que en años anteriores, ha aprendido a cuidarse y no parece muy afectado por perder en determinados torneos porque al final en los grandes torneos y en las grandes citas ha rendido como el mejor. Quedarán en la retina el paseo militar en el Open de Australia, la magnífica final en Wimbledon y la remontada al final del primer set de la final del US Open. Acaba el año con tres Grand Slams y finalista en el otro, la Copa Masters y los títulos de Cincinnatti, Hamburgo, Basilea y Dubai, y conservando un año más el número 1.
	#2 Rafa Nadal (#2 en 2006): se volcó demasiado en la temporada de tierra y posiblemente eso le quemó para impedirle rendir correctamente el resto del año. Volvió a quedarse lejos de hacer algo importante en las grandes citas de pista dura tanto a principios de año en el Open de Australia como en la segunda parte de la temporada tras Wimbledon. Ganó su primer torneo tras Roland Garros 2006 ya en Indian Wells, único victoria para él en torneos no jugados en tierra batida. Ganó Roland Garros, el mencionado Indian Wells y Mónaco, Barcelona, Roma y Stuttgart.
	#3 Novak Djokovic (#16 en 2006): la sorpresa más agradable de la temporada, pasó de ser un jugador prometedor en 2006 a una realidad. Que llegara absolutamente fundido al final de la temporada, y la manera en que se han demonizado sus imitaciones, no debe hacer desmerecer un magnífico año, donde ganó cinco títulos, en Adelaida, Miami, Estoril, Montreal y Viena, siendo además finalista del US Open y en Indian Wells, y semifinalista en Roland Garros y Wimbledon. Para recordar, el partidazo con Radek Stepanek en segunda ronda del US Open.
	#4 Nikolay Davydenko (#3 en 2006): su año ha estado marcado sin duda por su derrota en Sopot a manos de Vassallo-Argüello, y en menor medida por la multa, después revocada, por no esforzarse en su partido ante Cilic en San Petersburgo. Por lo demás, ganó en Moscú su único título del año, y mantuvo su ranking gracias entre otras cosas a las semifinales en Roland Garros y el US Open. Pero en general un año bastante gris, en su línea, saliendo en primera o segunda ronda en la friolera de dieciseis torneos.
	#5 David Ferrer (#14 en 2006): este año le respetaron más las lesiones, y su final de temporada ha sido espectacular. Aún manteniendo el número de derrotas de otros años, la diferencia estuvo en los 20 partidos más que ganó. Partidos para recordar sus dos victorias ante Nadal tanto en el US Open como en Shanghai y la victoria contra Djokovic también en Shanghai. Termina el año con tres títulos, Auckland, Bastad y Tokyo, finalista en la Copa Masters y semifinales en el US Open.
	#6 Andy Roddick (#6 en 2006): sustenta su ranking gracias a su rendimiento en la temporada americana, como siempre, y su juego este año ha ido empeorando con respecto al de 2006. Su mejor resultado del año fue las semifinales del Open de Australia donde fue vapuleado por Roger Federer. Por lo demás otro año gris que sumar al 2006, con sólo tres títulos en dos años. Ganó este año en Queens y Washington y poco más que reseñar.
	#7 Fernando González (#10 en 2006): prometía mucho a principios de año cuando fue finalista del Open de Australia pero tras eso, con la única excepción de un buen torneo en Roma, pasó un año absolutamente gris, en el que tocó fondo cuando se pasó casi tres meses sin ganar un partido entre Wimbledon y Pekín y cayendo en primera ronda del US Open y de Roland Garros. Ganó el torneo de Pekín y fue finalista en los mencionados Open de Australia y Roma, y pasó desapercibido el resto del año, con la derrota de Chile en Copa Davis ante Israel como culminación.
	#8 Richard Gasquet (#18 en 2006): tras un año 2006 decepcionante remontó ligeramente el vuelo aún a pesar de que físicamente no estuvo al 100%. Su mejor resultado las semifinales en Wimbledon, su título en Mumbai y finalista en Estoril y Tokyo. Siguió demostrando que le falta algo más de sangre caliente para convertirse en un grande.
	#9 David Nalbandián (#8 en 2006): sus victorias en Madrid y París no pueden esconder que durante el resto del año fue una sombra de sí mismo. Desde Shanghai 2006 a Madrid 2007 no pisó las semifinales de ningún torneo y sólo hizo cuartos de final en el Godó. Cayó en primera o segunda ronda en 10 torneos, y un papel muy discreto en las citas importantes, tanto Grand Slam como Masters Series. Para cuando despertó, la temporada ya había acabado.
	#10 Tommy Robredo (#7 en 2006): empezó a perder fuelle con respecto a 2006. Muy por debajo de sus posibilidades en los grandes torneos, o visto de otro modo, mostrando su nivel real. Ganó en Sopot y Metz, pero en los TMS y Grand Slam no se le vio el pelo.

Las grandes decepciones:

	Ivan Ljubicic: una sombra del gran Ivan de 2006 y 2005, el que ganó la Davis y que daba miedo en pista dura tanto indoor como outdoor. Tras Wimbledon, 9 derrotas en 17 partidos y un papel muy triste en los Grand Slam.
	James Blake: el gran James Blake con el que disfrutábamos a finales del 2006, el que ganó Estocolmo y Bangkok y llegó a la final de la Copa Masters, mostró su calidad a cuentagotas en dos o tres torneos de la gira americana. Rompió su maleficio ganando el primer partido en el quinto set de su carrera ante Santoro en el US Open.
	Marcos Baghdatis: desde que llegó a la final del Open de Australia de 2006 ha sido un quiero y no puedo constante. Podía haber sido su año pero volvió a funcionar mal en las grandes citas.
	Tomas Berdych: otro jugador que se estancó. Cuartos en Wimbledon y Roma y semifinales en Montecarlo y el resto del año muy mediocre. Sintomático que sus mejores resultados no los haya conseguido en su superficie favorita, sino en hierba y tierra.
	Gael Monfils: una de las grandes promesas francesas siguió desaparecida, y con montones de problemas físicos. No jugó mucho y además cayó en primera o segunda ronda en 13 torneos de los 21 que disputó.
	Jose Acasuso: tras una buena temporada que le llevó a ser top 20 en 2006, en 2007 ni se le vio. Actualmente anda en el puesto 65.

Los que estuvieron a tope:

	Andy Murray: su progresión se vio cortada por una lesión, cuando prometía llegar sobradamente al top 10 y mantenerse. Empezó el año muy fuerte con la cuarta ronda en el Open de Australia y semifinales o más en sus cuatro torneos siguientes, pero la lesión le obligó a perderse Roland Garros y Wimbledon y no estaba en forma para el US Open. Salvo ese detalle, este chico dará mucha guerra en el futuro, tiene tenis para ganar a cualquiera.
	Juan Ignacio Chela: firmó su mejor temporada como profesional y demostró poder dar guerra en todas las superficies. Acabó el año con un récord 15-7 en pista dura.
	Ivo Karlovic: mejoró su juego de fondo, lo suficiente como para convertirse en un peligro para cada vez más jugadores del circuito. Posiblemente enrabietado por los problemas con su Federación, disfruta el ranking más alto de su carrera y pocos podían pararle a final de temporada. Desde luego un rival incómodo, y un muy buen record de 45-21 este año, el mejor de su carrera, cuando las tres temporadas anteriores había acabado en negativo.
	Paul-Henri Mathieu: aún con la mala fortuna de su lesión en la primera ronda del Open de Australia, firmó una temporada espectacular, la mejor de su carrera, que le llevó incluso a entrar en el top 20. Con un poco más de consistencia hubiera sido un top 15.

El futuro:

	Jo-Wilfried Tsonga: ganó cuatro challengers prácticamente seguidos (Tallahasse, Mexico, Lanzarote y Surbiton) y llegó a cuarta ronda en Wimbledon. Su juego de saque y volea puso en jaque a más de uno, y consiguió ganar a Hewitt y Karlovic en hierba. Muy peligroso tanto en hierba como en indoor.
	Juan Martín del Potro: la gran promesa argentina, llegó a colocarse en el puesto 42 de la ATP, consiguiendo algunas victorias muy meritorias, como Youzhny y Baghdatis en Miami, Kohlschreiber y Cañas en Cincinnatti, o Robredo en Madrid. A sus 19 años tiene un futuro brillante por delante.
	Ernest Gulbis: si consigue abandonar su aire de indolencia puede ser un futuro top 10. Siguió mejorando en 2007 y 2008 puede ser el año del salto para él. Muy peligroso en pista dura, especialmente en indoor, su cuarta ronda en el US Open ganando a Robredo en el camino, es una muestra de su potencial.

El 2008 debería ser el año de:

Djokovic, Murray y Ancic.

Había pasado por alto una entrada del 9 de noviembre en la web de Andy Roddick, y en la que dice:

So I have a little bit of a problem that has been bothering me… […] so during my match in Lyon I was feeling the effects of a previous injury a bit and also tweaked my right ankle a bit… I pulled out of Paris knowing that I needed to get back to heal and spend the next eight days putting a bunch of work into leg fitness training in Austin to make sure i was healthy for Shanghai and Davis Cup… […] anyways, I got fined 20 grand for not going to Paris. […] I thought it was a smarter play to be at home with my doctors and trainers preparing to make sure I was healthy for masters which by the way is an ATP run event….. so I get fined 20 large which is a flawed system but I have gotten used to it….. fine…put it on my tab…..I read 3 days later that Nikolay Davydenko has been fined 2 grand for not trying in a match… […] in essence they are setting the precedent that preparing and getting healthy for their year end event is worth a 20 grand fine, but tanking (again I have no opinion on guilt or innocence here) only warrants 2 grand….taking care of injuries and health to be prepared for their event= 20 grand……….. not trying= 2 grand…anyone else see a problem with this??

Es un poco largo pero vamos a resumir. Roddick se lesiona en Lyon y se va a casa, saltándose el torneo de París, para estar a punto para la Masters Cup en Shanghai. Le preocupa acabar de lesionarse o no estar bien en ninguno de los dos eventos y la ATP premia ese comportamiento con una multa de 20,000 $ por no participar en el TMS de París. Luego se entera de que han multado a Davydenko con 2,000 $ por no luchar lo suficiente en el partido contra Cilic.

Efectivamente, Roddick ha captado la esencia del asunto. Es más barato ir a París y hacer el tonto en primera ronda. Cobras por ir, y como mucho la multa, si es que te llega porque ya sería raro, es una décima parte.

Luego se preguntarán por qué hay tantas espantadas de favoritos en las primeras rondas.

No tengo idea de cuánto cuesta contratar comentaristas imparciales. Igual es carísimo y tenemos que conformarnos. Pero estoy cansado de ver partidos retransmitidos por forofos. Las retransmisiones de Nacho Calvo para Teledeporte/TVE son espantosas, sobre todo cuando juega Rafa Nadal, pero especialmente cuando juega Rafa Nadal contra otro jugador español, como ha sido el caso hoy del partido Nadal-Ferrer, y son casi una falta de respeto a David Ferrer.David Ferrer se merece el mismo respeto que Rafa Nadal en Shanghai. Estamos hablando de un jugador consagrado, que no está en Shanghai porque haya ganado una entrada en la tapa de un bote de Cola Cao.Entiendo que puede haber más seguidores de Nadal en este país, y no lo discuto, pero las cosas se pueden hacer mejor. Lo mismo ha pasado en otros partidos, tanto en este torneo como en los anteriores, donde los comentaristas se posicionan descaradamente a favor de uno de los dos, incluso sin ser ninguno español.

Si Nacho Calvo no sabe controlarse retransmitiendo un partido de Nadal, y para el caso en cualquier otro partido, debería ser reemplazado por otra persona más capacitada. Los televidentes merecemos alguien que al menos aparente más saber estar, como Arseni Pérez, no me voy a meter con si sabe más o menos de tenis, pero es mucho más imparcial. Mientras tanto creo que el resto de partidos los voy a ver pero no a escuchar. Señor Calvo, se ha ganado un oyente menos.

Nunca creí que lo diría pero acabo echando de menos a Manuel Poyán.