Punto de break

Jugando a adivino, estas son mis impresiones sobre lo que espero en el 2008 de los principales jugadores del circuito:

	Roger Federer: intuyo que le veremos perdiendo más partidos de lo habitual y centrándose en rendir más en los grandes objetivos, esto es, los Grand Slam. En 2007 perdió el mismo número de partidos que en 2006 y 2005 juntos, y tras cuatro años a tan grandísimo nivel creo que es normal que ya no tenga la misma motivación para ganar 80-90 partidos por temporada.
	Rafa Nadal: ahora mismo las dudas sobre su capacidad física para aguantar el ritmo del circuito son mayores que nunca. La temporada pasada hizo demasiados excesos en la parte de temporada de tierra y acabó pagándolo como venía siendo habitual. Si no está fino físicamente me da la impresión de que es más probable a priori que Djokovic asalte el número 2 a que Nadal asalte el número 1. También veo cada vez a más jugadores capacitados para derrotarle en pista rápida.
	Novak Djokovic: deberá confirmar que lo del año pasado no fue flor de un día. Creo que se dosificará más en sus participaciones, al estilo Federer, y que rendirá más en los grandes torneos. Si no se funde a mitad de temporada puede ser su año.
	Nikolay Davydenko: creo que bajará puestos en el ranking. No ha sido el mismo desde lo de Sopot, y la presión sobre él seguirá siendo mayúscula. Si sigue sin dosificarse en su participación en torneos, en mi opinión será un año mediocre para él.
	David Ferrer: pienso que David Ferrer tiene demasiada dependencia de sus piernas para mantener el nivel de top 5. Lo bueno que tiene es que puede mantener un nivel bastante parejo entre tierra batida y pista dura, y eso le permitirá puntuar consistentemente durante todo el año pero no confío mucho en los jugadores con perfil muy físico.
	Andy Roddick: lo bueno que tiene Roddick es que es un profesional tremendo, y lo malo que tiene es que su juego vuelve a estancarse. Seguirá sacando puntos a base de jugar los torneos menores americanos con esos cuadros habitualmente de segundo nivel, pero en las grandes citas le veo cada vez peor. Creo que caerá varios puestos en el ranking.
	Fernando González: creo y espero que consiga estabilizare en el nivel que le llevó a la final de Australia. Tendrá por delante muchos torneos importantes (como US Open, Roland Garros) donde prácticamente no defiende puntos y si consigue ser un poco más constante creo que puede llegar al top 4 a finales de 2008.
	Richard Gasquet: aunque ha sido su mejor año, sigue funcionando bien sólo en torneos menores y fallando en las grandes citas. Por clase y condiciones no va a ser pero tiene que seguir asentándose. Aún así, tal y como está el circuito podría escalar un par de puestos fácilmente.
	David Nalbandián: dependerá mucho de las ganas que le ponga. El 2007 sólo salió a jugar durante un mes, y le bastó para entrar al top10. Pero hay que trabajar algo más el resto del año. A poco que se lo proponga estaría fácil en el top 3 o top 4 mínimo, pero le falta ese convencimiento de querer hacerlo. Los primeros torneos del año serán la prueba de fuego: no es lo mismo ganar a finales de temporada con todo el circuito machacado esperando las vacaciones, que a principios de año con todo el mundo más o menos fresco.
	Tommy Robredo: creo que llevamos tres-cuatro años viendo lo máximo que Robredo puede ofrecer y que toca retroceso. Este año aunque tenga mejor record de victorias me da la impresión de que ha estado bastante menos sólido que el 2006 y la tendencia será a empeorar porque le falta ese “algo” para ganar a los grandes y marcar la diferencia.
	Andy Murray: si las lesiones le respetan y el nuevo equipo técnico le da algo más de paz espiritual, es otra vez el candidato principal a darle un nuevo aire al circuito. Tiene calidad de sobra para ganar a cualquiera, aunque le falte físico. Creo también que necesita una buena temporada para creérselo y que puede ser ésta. Al igual que González, defenderá muy pocos puntos en muchos torneos de la temporada y para mí es un candidato claro a top5 o top6 si está mentalmente centrado.
	Tomas Berdych: talento espectacular pero poca mentalidad, tengo fe en que podría ser su año. Con unas cualidades espectaculares para ganar a cualquiera en pista rápida, y con la experiencia en tierra que cogió el año pasado, si está centrado es con Murray uno de los jugadores más capacitados para dar disgustos a los grandes del circuito.
	Guillermo Cañas: creo que veremos un Cañas más próximo al de final de 2007 que al de principios. A medida que la gente le fue cogiendo el tranquillo y dejó de ser la revelación, se volvió mucho más predecible.
	Marcos Baghdatis: otro talento desperdiciado, con buenos números pero muy “a la Gasquet”, es decir, sacando puntos en torneos menores y jugando mal en los grandes torneos.
	Ivan Ljubicic: es complicado que lo haga peor que en 2007 así que lo más normal es que vaya para arriba. Tiene tenis y condiciones para al menos superar en el ranking a Roddick, qué menos se puede esperar de él. Sin embargo la edad no perdona, y hay muchos jóvenes con más ganas y más nivel actualmente como para que le volvamos a ver con el top3.
	Mikhail Youzhny: otro del que espero bastante esta próxima temporada. El coronel tiene tenis para, sobre todo, dar mucha guerra en la temporada de pista dura, con esa pegada tan potente. Necesitará también estar algo más centrado que este año.
	Lleyton Hewitt: el Open de Australia será el test para saber qué podemos esperar de él este año. La temporada pasada demostró que cuando se lo propone aún tiene tenis para poner en problemas al más pintado y en cualquier superficie (Federer en Cincinnatti o Nadal en Hamburgo). Si se lo toma en serio todavía puede dar mucha más guerra de lo que la gente piensa.

Al hilo de la entrevista a Nadal en El País, Supercagna (¡gracias!) me envía un enlace a la entrevista que se recoge hoy en Diario de Mallorca, a Toni Nadal, entrenador de Rafa Nadal, firmada por Ricard Cabot y titulada:

“Rafel debe aprender a vivir con la lesión”

El tío y entrenador del triple campeón de Roland Garros revela que la dolencia de su pupilo “es grave, muy grave”

La entrevista no tiene desperdicio, y merece la pena destacar los siguientes fragmentos:

[…]

- Cinco títulos han sido sobre tierra. Parece que después queda exhausto.
- Tiene un problema real, que es el pie.

[…]

- ¿Quién decide el calendario?
- Lo decidimos entre Rafel y yo, pero la última palabra la tiene el jugador. Soy partidario de entrenar menos y jugar más.

[…]

- Nadal jugó infiltrado la final de Roland Garros.
- Sí, por la lesión en el pie que desde 2005 tiene afectado.

- ¿Tiene cura?
- Ha de aprender a convivir con esta lesión, y ya hace dos años que convive.

- ¿Es grave?
- Sí.

- ¿Hasta qué punto?
- Prefiero no contestar. Es muy grave.

- ¿Pero peligra su carrera?
- (Pausa). Bueno, no lo sé. Que conteste el médico. Ha de jugar con muchas precauciones.

- ¿Pero es verdad que no puede correr?
- Es un poco más que eso.

[…]

- ¿Es verdad que se planteó dejar de entrenar a Rafel?
- No.

- El lo ha dicho.
- No lo ha dicho. (Señala un ejemplar de El País). Es lo que dice aquí que ha dicho Rafel. No es la realidad. Después de Australia, en el vuelo de regreso, lo que le planteé es un resumen de lo que yo creía que había hecho bien y mal, de lo que yo decía que tenía que hacer tenísticamente y no hizo. Le dije que se planteara una ayuda, como José Higueras, que ayudó a Bruguera, Sampras o Moyá. Una ayuda de concepto, sin yo dejarlo, porque entiendo que la opinión externa es positiva. El no creyó, yo sí. Tuvo razón él porque la temporada le ha ido muy bien.

[…]

La entrevista completa en Diario de Mallorca.

La noticia no es que haya dado una entrevista sino algunas de las frases que dice:

Preparo el físico cada día, pero no puedo correr. […] Desde mi problema en un pie en 2005, tengo mucho cuidado y evito correr. Eso se nota. Tengo que coger el físico a medida que voy jugando partidos y me cuesta porque no tengo una base.

Luego nos preguntamos por qué llega fundido a los finales de temporada.

Inconscientemente, mi juego se ha ido adaptando a esos problemillas. Ahora no lo hago de forma tan agresiva, sino con pasitos más cortos, intentando no forzar tanto. A veces es un obstáculo. Psicológicamente te quedas chafado. Te dices: ‘¡Qué putada! Si pudiera estar tan bien físicamente como en 2005, ¡con lo mejor tenista que soy ahora!‘.

Efectivamente, tal y como muchos vaticinaban, si seguía corriendo al mismo ritmo que hace dos años para el 2008 se retiraría. Pero el cuerpo manda.

P. Antes, Toni, su tío y entrenador, llegó a proponer dejar de entrenarle.

R. Este año, cuando las cosas iban mal al principio, lo planteó. Dije que no. No era el problema. Me veía con coraje para cambiar la situación sin necesidad de otro. Toni es y seguirá siendo mi entrenador.

Más de uno empieza a pensar que no sería mala idea un cambio de entrenador. Sea por Toni o por él mismo, lo cierto es que nos estamos acostumbrando demasiado a que Nadal sólo rinda a tope en verano.

P. ¿Es un problema que la temporada de tierra esté tan concentrada?

R. Es una gran desventaja. Me paso dos meses jugando mil partidos con la presión de ganar. Federer es distinto. Tiene muchas semanas sin nada. Yo, sin los puntos de tierra, no estaría en Shanghai. He hecho muy buena temporada fuera de tierra, pero, como me pase algo en esa gira, estaré mal todo el año.

Más claro imposible. En cualquier caso, es de agradecer que hable con tanta claridad.

La entrevista completa está disponible en El País.

Terminó el primer partido de exhibición Federer-Sampras, el llamado “Clash of Times” con 6-4 6-3 a favor de Federer en poco más de una hora. La revancha el próximo jueves, es tiempo de pachangas. Mientras Nadal ganó a Gasquet en Kuala Lumpur en tres sets, por 3-6 6-2 6-3.

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Las pistas del Open de Australia van a ser más rápidas ahora que con el antiguo Rebound Ace. Las nuevas pistas azules de plexicushion son ya más rápidas que las antiguas, según Craig Tiley, director del torneo, y lo serán más aún para el 14 de enero. Sin embargo, el propio Craig indica que serán más lentas que las del US Open. Para una vez que hacen caso a Hewitt habrá que esperar a ver qué resultados saca.

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Sin sorpresas en el seleccionado americano para la final de la Copa Davis. Andy Roddick, James Blake y los hermanos Bryan serán los encargados de intentar ganar la Copa Davis para Estados Unidos por primera vez en los últimos 12 años. Así pues, ambos equipos repetirán a los jugadores que presentaron en semifinales.

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Por último, las mejores jugadas de la final de la Copa Masters en Shanghai entre Federer y Ferrer: [Set 1], [Set 2] y [Set 3]

Con la victoria de David Ferrer por 6-1 6-1 frente a Richard Gasquet y la de Rafa Nadal frente a Novak Djokovic, se unen a Andy Roddick en las semifinales de la Tennis Masters Cup de Shanghai. El puesto restante está en juego mañana, entre Federer y González. La derrota de González frente a Roddick le deja a expensas de que mañana Andy consiga ganar a Federer para pasar a semifinales.

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Poco más de un año le ha durado Brad Gilbert como entrenador a Andy Murray. Su relación, que no ha sido muy fluida, sería una de las causas.

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El capitán ruso de Copa Davis, Shamil Tarpischev, ha anunciado el equipo que presentará ante Estados Unidos en la final de la Copa Davis que se celebrará en Portland, y que estará compuesto por Nikolay Davydenko, Mikhail Youzhny, Igor Andreev y Dmitry Tursunov.

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Se inició la Masters Cup de Shanghai, y lo hizo con victorias de los españoles. Rafa Nadal venció a Richard Gasquet por 3-6 6-3 6-4 y David Ferrer venció a Novak Djokovic por 6-4 6-4

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Aunque se especulaba con que la suspensión de di Mauro sería de tres años y 100,000$, la ATP al final ha dejado la sanción en 9 meses y 60,000$. La suspensión de di Mauro, quien pasará tristemente a la historia como el primer jugador suspendido en relación con las apuestas, finaliza el 12 de agosto de 2008. En entrevista concedida a La Gazzeta dello Sport, di Mauro dice que es “el cabeza de turco de este escándalo” y que “la sentencia es demasiado dura”. Como bien dice Alessio estamos confundiendo apostar con amañar y no son la misma cosa.

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La rumorología en el tema de apuestas ilegales en el tenis empieza a buscar nuevas víctimas y ha encontrado un nombre de más calado que el de Alessio di Mauro: el alemán Philipp Kohlschreiber. Al hilo del programa donde un jugador alemán decía que el amaño de partidos era habitual, una fuente (no hay más detalles, así que por eso el calificativo de rumor) ha dicho que hay 30 jugadores implicados en el escándalo del amaño de partidos, especialmente rusos, argentinos e italianos, pero destacó a los alemanes y dijo que “Philipp Kohlschreiber era el peor”. El artículo original en alemán menciona algunos nombres más, como Filippo Volandri, Mariano Puerta o Sergio Roitman. Por supuesto, Kohlschreiber ya ha rechazado las acusaciones. Fuente: MensTennisForums

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Mientras tanto, la Federación Alemana no acaba de creerse la historia del envenenamiento de Tommy Haas y cree que es todo pura especulación. Al final la cosa está quedando en que Waske oyó que alguien dijo que alguien había… o sea que nada serio de momento. Fuente: Down the line!

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En el sitio de ATP en Español han publicado una entrevista con Guillermo Coria, donde cuenta sus sensaciones tras su retorno a las pistas.

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En Hablemos de Tenis recogen un comentario muy interesante sobre cómo sufren los cuerpos de los tenistas día a día, y el nivel de exigencia del circuito. Otro artículo igualmente interesante es el de Gabriel Markus en La Legión Argentina, donde habla desde dentro de la realidad que viven los jugadores.

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Falleció Guilherme, el hermano de Guga Kuerten, a los 28 años de edad. Fuente: TennisPlanet

Alexander Waske comenta que Tommy Haas pudo ser envenenado en Moscú durante la celebración de las semifinales de la Copa Davis y que debido a eso perdieron la eliminatoria. La ITF iniciará una investigación inmediatamente, citando a Haas para una revisión médica el jueves.

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Según Servizi Vincenti, Nieminen cuelga la raqueta una temporada y se va a hacer la mili. 6 meses se supone que estará haciendo el servicio militar y con un sueldo bastante escaso.

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José Nilton Dalcim nos cuenta que Nadal habría rechazado 600,000$ por participar el año que viene en los torneos sudamericanos de principios de año, y que prefiere venirse a Europa, donde se rumorea que le habrían ofrecido 1,000,000$ por participar en Rotterdam.

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Rafa Nadal, Feliciano López, Carlos Moyá y David Ferrer estarán en el Málaga Master de Tenis, que se disputa entre el 30 de noviembre y el 2 de diciembre.

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Reapareció Coria en Belo Horizonte y se retiró cuando perdía 6-3 el primer set frente a Juan Pablo Brzezicki. Se habla de problemas físicos de espalda, hombro, y de mil cosas,… Coria ganaba 3-2 *40-0 cuando sirvió cinco dobles faltas consecutivas. En principio Coria tiene previsto participar en cuatro torneos más en lo que queda de año.

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En MatchBall nos hablan de cómo será La Caja Mágica, que alojará el torneo de tenis de Madrid a partir de 2009.

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No es frecuente ver a Toni Nadal con la moral tan baja… Puede ser cierto que Djokovic le adelante en la carrera, pero su preocupación debería ser atacar el número 1 y no preocuparse de si le adelantea el 3.

Karlovic consiguió en Estocolmo el tercer título de la temporada y se convierte junto con Roger Federer en el único jugador en ganar este año al menos un torneo en cada superficie.

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Para seguir el Mutua Madrileña Masters de Madrid desde otra perspectiva, vale la pena seguir las entradas que están escribiendo esta semana en Fue Buena.

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En cuanto al tema de moda, sigue el flujo de noticias. Mañana martes Murray se reúne con representantes de la ATP acerca de sus últimas declaraciones sobre amaños de partidos, mientras Vassallo-Argüello cuenta su versión, y Nadal se reafirma en que no hay nada que demuestre que hay partidos amañados.

Lleyton Hewitt está en Australia tratándose varios problemas físicos. Tras finalizar el partido con Karlovic en Tokyo, se desplazó a Australia para evaluar su estado físico y su aparición en París y Madrid es a día de hoy una incógnita. Hewitt ha sufrido pequeñas lesiones en la rodilla durante toda la temporada. Si no viene a jugar los dos TMS europeos que quedan, su ranking no mejorará, lo cuál le pondrá en una peor posición en el cuadro del Open de Australia de 2008.

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Como consecuencia de la lesión de Hewitt, el anunciado doble Nadal-Hewitt en Madrid no se producirá y Rafa Nadal jugará con Feliciano López. Mientras Nadal afirma llegar algo justo en su preparación para este torneo. Ha estado tres semanas parado y necesitará coger ritmo de partidos.

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Pam Shriver dice que a los jugadores que amañan partidos deberían ser suspendidos de por vida (vía): “No es como el dopaje, donde la gente dice que no sabían que estaban tomando algo ilegal. ¿Cómo dejas que accidentalmente alguien compre tu resultado? No hay ninguna excusa. Si te cogen, deberían suspenderte de por vida.“