Punto de break

Nicolás Almagro se impuso por 7-6(4), 3-6, 7-5 a Carlos Moyá en la final de Costa do Sauipe para hacerse con su tercer título en su carrera, y ganar por primera vez un título fuera de Valencia.

La sorpresa de la semana corrió a cargo del japonés Kei Nishikori, que derrotó en Delray Beach a James Blake por 3-6, 6-1, 6-4. Nishikori se convirtió en el primer japonés en 16 años en ganar un título ATP, y el más joven desde que Lleyton Hewitt ganara Adelaida en el 98.

Por último, Andy Murray se impuso en Marsella a Mario Ancic por 6-3 6-4 y capturó su segundo título del año.

En cuanto al ranking ATP, James Blake y Andy Murray volvieron a acceder al top 10, en detrimento de David Nalbandián y Tomas Berdych. Baghdatis y Cañas salieron del top 20 y Mario Ancic ascendió 43 puestos para colocarse en el 92.

Aunque en un principio parecía que la Copa Davis iba a arrancar con todas las estrellas, al final las bajas empiezan a acumularse bajando el nivel de la competición. Algunas bajas están más que justificadas por lesión (como la de Juan Mónaco por Argentina), pero otras no son tan justificables.

Roger Federer, Rafael Nadal, David Ferrer, Andy Murray, Guillermo Cañas, Juan Mónaco, Juan Carlos Ferrero y Carlos Moyá suman ocho jugadores del top 20 que son baja para esta primera eliminatoria. Además Marat Safin (enlace) y Janko Tipsarevic (enlace) serán baja en la eliminatoria Rusia-Serbia, mientras que Novak Djokovic e incluso se rumorea que Nenad Zimonjic, tendrán mermada su capacidad física debido a un virus.

Al que le van a llover palos sin parar va a ser a Andy Murray. Murray se había dado de baja para la eliminatoria a causa de una lesión, pero más tarde se ha descubierto que no había tal lesión, y es que Murray no quería romper su preparación en pista dura para jugar esta eliminatoria en tierra batida (¿suena a familiar este argumento?), sabiendo que las probabilidades de perder eran altísimas. Curiosamente el que ha levantado la liebre ha sido Jamie Murray, el hermano de Andy, quien criticó a su hermano por no acudir a la cita. De momento para acallar las críticas ya le ha prometido a John Lloyd que acudirá a la siguiente eliminatoria.

Por último, Andy Roddick por si acaso se va poniendo la venda antes que la herida, y avisa de que os austríacos han colocado una pista de tierra muy lenta en Viena.

Acabó la primera jornada del Open de Australia 2008, y se llevó por delante a uno de los favoritos: Andy Murray.

Murray no sólo era favorito por su juego, sino además por tener un cuadro despejado hacia la segunda semana, si conseguía salvar el escollo inicial de Jo-Wilfried Tsonga. Pero no fue así, y el británico cayó por 7-5 6-4 0-6 7-6 en un partido en que siempre fue a remolque y en el que nunca pudo imponer su juego, ni siquiera cuando a Tsonga le empezaron a afectar los calambres.

Murray sobre todo pierde una gran oportunidad. Venía en forma, en franca mejoría, de vuelta al top 10, y tenía el cuadro soñado para llegar sin apuros a una segunda semana donde podría haberse jugado con Nadal un puesto en la final.

En el resto de la jornada, destacar los problemas que tuvo Robredo para ganar a Zverev, quien a pesar de lucir un aparatoso vendaje en la rodilla, supo desarbolar a Robredo al principio del partido con su juego agresivo de saque y volea. El tercer set fue clave, con muchos breaks para cada jugador, y donde la suerte sonrió a Robredo en un mal tie-break del alemán. A partir de ahí el esfuerzo pasó factura a Zverev que vió como se le iba el partido poco a poco.

También destacar la derrota de Juan Ignacio Chela ante Guillermo García-López. Chela ha arrancado el año como dormido, muy lejos del que fue el año pasado, y Guillermo ayudado por su potente saque le ganó en cuatro sets. También cayó Carlos Moyá ante Stefan Koubek, un jugador realmente incómodo para el español que ya le ha ganado en varias ocasiones y estuvo a punto de hacerlo hace dos semanas en Chennai.

Por último, comentar los problemas que tuvo Rafa Nadal para deshacerse del inexperto Viktor Troicki, que incluso dispuso de una bola de set en el primero, y de break en el segundo set. Así que Nadal siguió sumando una victoria más por físico, que no por tenis.

Roger Federer es baja del evento de exhibición de Kooyong por un virus estomacal y se plantará en el Open de Australia sin haber jugado ningún partido serio en dos meses. Haas tampoco participará debido a que no se ha recuperado de la cirugía que se hizo en el hombro y será sustituido por Davydenko. En breve se anunciará el sustituto de Federer.

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Continúa el calvario de Robby Ginepri. Inició esta temporada con la firme intención de volver a ser el de hace unos años, jugando en las calificatorias de los torneos australianos, pero problemas con la espalda en Adelaida y nuevos problemas ayer cuando ganaba a Beto Martín en la calificación de Sydney han hecho que aún no haya disputado ningún partido de cuadro principal este mes.

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Moyá da el mérito de su segunda juventud a su entrenador Pedro Salas: “No quería retirarme jugando tan mal como lo hice los dos últimos años y quería demostrarme que podía ganar a los jugadores más jóvenes”.

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Vittorio Campanile nos cuenta que Sanguinetti no está recuperado de sus problemas de rodilla, y se saltará toda la temporada australiana para reaparecer en el challenger de Miami.

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Primer título del año para Murray y los británicos ya están emocionados. Para Rusedski, Murray es actualmente el tercer mejor jugador del mundo sólo por detrás de Federer y Nadal.

Fernando González no jugará la Copa Argentina de tenis, por una lumbalgia, y será reemplazado por Nicolás Massú [vía]. Hoy se juegan los primeros partidos, Juan Mónaco vs Nicolás Massú y David Nalbandián vs Luis Horna.

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También empieza hoy la Copa del Rey en Cáceres. Juan Carlos Ferrero es baja por un problema en su muñeca derecha, y será sustituido por Santiago Ventura. Hoy juegan Albert Montañés vs Santiago Ventura, Nicolás Almagro vs Óscar Hernández, Fernando Verdasco vs Guillermo García-López y David Ferrer vs Feliciano López.

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La ATP sigue haciendo balance en “Las 10 grandes hazañas de la temporada 2007“.

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Me ha gustado la entrada de James Martin para ESPN en “Expect less, not more, from Fed” en la que, aunque sea obvio, recalca lo que podemos esperar de Federer para el próximo año. Cuatro años número uno, 11 de los últimos 16 Grand Slam y cincuenta títulos es algo que nadie podía esperar de él en 2001. Pero no puede durar siempre, y aún con 26 años, y vivir casi sin lesiones los últimos 4 años, su rendimiento es complicado que vaya a mejor.

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También interesantes los Baggie Awards de Jon Wertheim en Sports Illustrated, vale la pena leerlos porque es un buen resumen del año. Algunos son arriesgados pero coincido entre otros en que considere a Karlovic como el jugador que más ha progresado en 2007, a Jo-Wilfried Tsonga como novato del año, Nicolas Kiefer como el “retorno” del año, y la final de Wimbledon como mejor partido del 2007.

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Más de buenos propósitos para 2008: entrevista a Carlos Moyá en Olé y Nicolás Massú en entrevista para la web de la ATP. Otro que piensa en el retorno es Ginepri, que parece que está entrenando fuerte con Higueras en Palm Springs, aunque tendrá que pasar por la calificatoria del Open de Australia debido a que ha perdido muchos puestos en el ranking ATP.

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Hablando de veteranos, no quiero olvidarme de Mark Philippousis, que del 15 al 21 de diciembre participará en el playoff para obtener una wildcard en el Open de Australia. Este evento es obligatorio para conseguir también wildcards para los torneos de la temporada australiana, el Australian Open Series.

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Y no quiero comentar el tema porque todavía no hay mucha información pero atención a la entrada en Servizi Vincenti sobre la posible sanción a Starace también relacionada con las apuestas online (y al igual que di Mauro, no por amañar partidos).