Punto de break

• Dean Goldfine será el nuevo entrenador de Tommy Haas, según reporta Sun-Sentinel.com. Dean Goldfine ha sido entrenador de jugadores como Andy Roddick.
• Andy Roddick mientras tanto sigue sin entrenador, y de momento trabaja con su hermano John Roddick. También parece que se borrará de los Juegos Olímpicos de Pekín para concentrarse en la preparación del US Open.
• Lleyton Hewitt recurrirá a Andre Agassi para intentar mejorar la forma que ha exhibido a principios de temporada.
• En Olé entrevistan a Jonas Bjorkman (vía). En Tennis Served Fresh nos traen una entrevista de Peter Bodo a André Agassi en el número de abril de Tennis Magazine.
• Hoy 14 de marzo y mañana 15 de marzo, las leyendas se citan en el Parque Roca en Buenos Aires. Mats Wilander, Pat Cash, Guillermo Vilas y Bjorn Borg jugarán un torneo de exhibición de auténtico lujo.

El partido que empieza y acaba más tarde en la historia de los Grand Slams (Hewitt-Baghdatis), Roddick (contra Kohlschreiber) y Federer (contra Tipsarevic) baten su récord personal de aces en un partido, Tipsarevic lleva a Federer al partido con más juegos que nunca había disputado en su carrera,…

En dos días hemos vivido muchos récords y muchos partidos inolvidables, y aún queda una semana de Open de Australia.

¡Que siga la fiesta!

La jornada de hoy tiene un nombre: Janko Tipsarevic.

El serbio ha caido ante Roger Federer en un maratoniano partido que ha durado cuatro horas y media y que ganó por 6-7 7-6 5-7 6-1 10-8. Tipsarevic se adelantó llevándose el tie-break del primer set, y luego rompiendo a Federer en el tercero tras salvar dos bolas de set. Tipsarevic llevó a Federer al límite, en el partido más largo en número de juegos jugado por Federer en su carrera deportiva.

No se le ha quedado atrás el croata Marin Cilic, que ha derrotado al último finalista del torneo, el chileno Fernando González, en un partido que tuvo dominado de principio a fin. Empieza a ser preocupante el retroceso de González. Cilic es el jugador más joven que queda en el cuadro y se confirma como una de las más firmes promesas del circuito.

También impresionante el partidazo que ha cerrado la jornada. A las 4:30 de la madrugada en Melbourne, terminaba su partido Lleyton Hewitt ante el combativo Marcos Baghdatis, que llegó a remontar un marcador adverso de 5-1 en el cuarto set.

Juan Mónaco tuvo en su mano completar la tercera sorpresa del día, tras ganar el primer set de su partido a Tomas Berdych. Pero una fase de desconcentración al final del segundo set, y una mala gestión del tie-break del tercer set cuando había logrado ponerse por delante con minibreak, le costaron el partido.

También destacar la comodísima victoria de Novak Djokovic ante Sam Querrey y la lucha que ofreció Sebastian Grosjean ante James Blake, y que propició que Blake ganara el segundo partido en el quinto set de su carrera deportiva.

El resto de la jornada ha estado marcado por la lluvia, que ha retrasado muchos partidos, entre ellos el de David Ferrer frente a Vince Spadea y el de David Nalbandián contra Juan Carlos Ferrero.

Desde luego está siendo un Open de Australia atípico. Prácticamente no hay sorpresas, el calor no está siendo el del año pasado, no hay casi bajas por lesión… sólo nos queda disfrutar del tenis.

Fabrice Santoro acabó con su participación en una (más) exhibición de tenis de Roger Federer. Eso sí, con Santoro uno siempre se divierte, y el partido fue de lo más entretenido, con Santoro empeñándose en pasárselo bien en la medida de lo posible. Se nota en su cara como Fabrice disfruta del tenis.

Por cierto, que su punto levantando varios smash de Federer será uno de los puntos del torneo con toda seguridad. A ver si lo encuentro y lo publico.

Partidos sin historia para Novak Djokovic, Lleyton Hewitt y Juan Carlos Ferrero, y con algo más de historia pero sin peligrar la victoria para David Nalbandián y Fernando González.

En el parte negativo, la retirada de Juan Martín del Potro por sus problemas en la espalda, ya que no quiso arriesgar a agravar su lesión cuando perdía por 2 sets a 0 con David Ferrer.

Ahora llega la tercera ronda, y con ella los cruces complicados. Empieza la competición de verdad.

• En Fue Buena nos cuentan como anda el retorno a la competición de Gastón Gaudio, que reapareció y perdió por 6-0 6-3 ante Kei Nikishori en el challenger de Miami.
• Hewitt dice que ha tenido que cambiar su juego en los últimos años para intentar contrarrestar la dominación de Federer. Como dice Wayne Arthurs, gracias a ese cambio ahora es mucho menos consistente que antes.
• Gracias a Hablemos de tenis, nos enteramos de que en el nuevo número de la revista Deuce de enero de 2008 hay un interesante artículo sobre Nalbandián. También vale la pena pararse a leer con calma los artículos sobre Gasquet, Santoro, Bjorkman, Stepanek y Young.
• Federer y Sampras se enfrentarán otra vez en partido de exhibición, esta vez en el Madison Square Garden [vía LiveTennis.it].

Día plácido para los favoritos en Melbourne.

El día arrancó con una victoria cómoda de Novak Djokovic ante Benjamin Becker. Para cuando quiso darse cuenta Becker, el partido ya prácticamente había terminado. Sintomático que sólo consiguiera 6 puntos en el primer set el alemán en una demostración de la mejor versión de Djokovic.

Lleyton Hewitt se deshacía con una facilidad pasmosa del belga Steve Darcis, al igual que David Nalbandián (pendiente todo el mundo de si estaría bien tras su lesión) del local Robert Smeets o James Blake del chileno Nicolás Massu. El chileno Fernando González también arrancaba su participación con una cómoda victoria ante el griego Economidis.

Otro de los que podía ofrecer alguna duda sobre su estado físico era Roger Federer, pero las disipó rápidamente venciendo en tres sets a Diego Hartfield. A pesar del marcador, en algunos puntos se notó la falta de competición en las piernas que arrastra.

En cuanto a los cabezas de serie, pocas bajas. Ivan Ljubicic (cabeza de serie nº 17) cayó ante Robin Haase y confirma seguir en la espiral descendente sobre su juego. Radek Stepanek (cabeza de serie nº 30) perdió con el americano Vince Spadea, un rival que no se le da nada bien, tras ir dominando por 2 sets a 0. Por último, Nicolás Almagro (cabeza de serie nº 27) no pudo con el croata Marin Cilic.

Buen día en general para los españoles. Victorias en 3 sets para Juan Carlos Ferrero ante Nicolas Kiefer, de David Ferrer ante Roger-Vasselin y de Fernando Verdasco ante Ascione. Perdieron como era de prever Albert Montañes y Santiago Ventura.

Una de las sorpresas mayúsculas de la jornada la protagonizó Oscar Hernández, quien, si la estadística no me falla, ganó el primer partido en pista dura en el cuadro principal de un torneo ATP en toda su carrera deportiva. El dudoso honor de esta efeméride recaerá en el checo Ivo Minar.

Para terminar, mención especial a Fabrice Santoro, que como adelantábamos hace unos días, batió el record de Andre Agassi de participaciones en un Grand Slam con 62. Y qué mejor manera de celebrarlo que barriendo de la pista al tremendo sacador norteamericano John Isner. En segunda ronda, le espera Roger Federer.

A las ya sabidas bajas de Cañas, Starace y Soderling para el Open de Australia, se suma la del francés Gael Monfils que no se recuperará a tiempo de su lesión de muñeca.

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Otro que no atraviesa un buen momento es el alemán Nicolás Kiefer, que ha abandonado en el torneo de Doha al resentirse de una antigua lesión.

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En la polémica sobre el calor en Adelaida, la opinión de Hewitt es clara:

“No es cómodo para nadie jugar en días como este, pero así son las cosas (…) No debería haber una regla sobre el calor. Somos atletas (…) Sólo estamos jugando al mejor de tres sets, así que si no puedes aguantarlo, búscate un nuevo trabajo.”

Mi opinión como ya avancé en un artículo anterior, es que hay que mirar tanto por el tenista como por el público. El que disfrute al solano a más de 40 grados sentadito en su asiento que levante la mano.

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Davydenko se queja de que no puede “limpiar” su nombre:

Les dí los registros telefónicos a principios de diciembre y la ATP me pidió los registros telefónicos de mi hermano y de mi mujer, a lo que nos negamos. Si lo hubiéramos permitido estarían pidiendo hasta los registros de mi abuela.

Davydenko ya dijo en agosto que los únicos que sabían que estaba lesionado en Sopot eran su mujer y su hermano, si no se hubiera ido de la lengua no le pasarían estas cosas.

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Jugando a adivino, estas son mis impresiones sobre lo que espero en el 2008 de los principales jugadores del circuito:

	Roger Federer: intuyo que le veremos perdiendo más partidos de lo habitual y centrándose en rendir más en los grandes objetivos, esto es, los Grand Slam. En 2007 perdió el mismo número de partidos que en 2006 y 2005 juntos, y tras cuatro años a tan grandísimo nivel creo que es normal que ya no tenga la misma motivación para ganar 80-90 partidos por temporada.
	Rafa Nadal: ahora mismo las dudas sobre su capacidad física para aguantar el ritmo del circuito son mayores que nunca. La temporada pasada hizo demasiados excesos en la parte de temporada de tierra y acabó pagándolo como venía siendo habitual. Si no está fino físicamente me da la impresión de que es más probable a priori que Djokovic asalte el número 2 a que Nadal asalte el número 1. También veo cada vez a más jugadores capacitados para derrotarle en pista rápida.
	Novak Djokovic: deberá confirmar que lo del año pasado no fue flor de un día. Creo que se dosificará más en sus participaciones, al estilo Federer, y que rendirá más en los grandes torneos. Si no se funde a mitad de temporada puede ser su año.
	Nikolay Davydenko: creo que bajará puestos en el ranking. No ha sido el mismo desde lo de Sopot, y la presión sobre él seguirá siendo mayúscula. Si sigue sin dosificarse en su participación en torneos, en mi opinión será un año mediocre para él.
	David Ferrer: pienso que David Ferrer tiene demasiada dependencia de sus piernas para mantener el nivel de top 5. Lo bueno que tiene es que puede mantener un nivel bastante parejo entre tierra batida y pista dura, y eso le permitirá puntuar consistentemente durante todo el año pero no confío mucho en los jugadores con perfil muy físico.
	Andy Roddick: lo bueno que tiene Roddick es que es un profesional tremendo, y lo malo que tiene es que su juego vuelve a estancarse. Seguirá sacando puntos a base de jugar los torneos menores americanos con esos cuadros habitualmente de segundo nivel, pero en las grandes citas le veo cada vez peor. Creo que caerá varios puestos en el ranking.
	Fernando González: creo y espero que consiga estabilizare en el nivel que le llevó a la final de Australia. Tendrá por delante muchos torneos importantes (como US Open, Roland Garros) donde prácticamente no defiende puntos y si consigue ser un poco más constante creo que puede llegar al top 4 a finales de 2008.
	Richard Gasquet: aunque ha sido su mejor año, sigue funcionando bien sólo en torneos menores y fallando en las grandes citas. Por clase y condiciones no va a ser pero tiene que seguir asentándose. Aún así, tal y como está el circuito podría escalar un par de puestos fácilmente.
	David Nalbandián: dependerá mucho de las ganas que le ponga. El 2007 sólo salió a jugar durante un mes, y le bastó para entrar al top10. Pero hay que trabajar algo más el resto del año. A poco que se lo proponga estaría fácil en el top 3 o top 4 mínimo, pero le falta ese convencimiento de querer hacerlo. Los primeros torneos del año serán la prueba de fuego: no es lo mismo ganar a finales de temporada con todo el circuito machacado esperando las vacaciones, que a principios de año con todo el mundo más o menos fresco.
	Tommy Robredo: creo que llevamos tres-cuatro años viendo lo máximo que Robredo puede ofrecer y que toca retroceso. Este año aunque tenga mejor record de victorias me da la impresión de que ha estado bastante menos sólido que el 2006 y la tendencia será a empeorar porque le falta ese “algo” para ganar a los grandes y marcar la diferencia.
	Andy Murray: si las lesiones le respetan y el nuevo equipo técnico le da algo más de paz espiritual, es otra vez el candidato principal a darle un nuevo aire al circuito. Tiene calidad de sobra para ganar a cualquiera, aunque le falte físico. Creo también que necesita una buena temporada para creérselo y que puede ser ésta. Al igual que González, defenderá muy pocos puntos en muchos torneos de la temporada y para mí es un candidato claro a top5 o top6 si está mentalmente centrado.
	Tomas Berdych: talento espectacular pero poca mentalidad, tengo fe en que podría ser su año. Con unas cualidades espectaculares para ganar a cualquiera en pista rápida, y con la experiencia en tierra que cogió el año pasado, si está centrado es con Murray uno de los jugadores más capacitados para dar disgustos a los grandes del circuito.
	Guillermo Cañas: creo que veremos un Cañas más próximo al de final de 2007 que al de principios. A medida que la gente le fue cogiendo el tranquillo y dejó de ser la revelación, se volvió mucho más predecible.
	Marcos Baghdatis: otro talento desperdiciado, con buenos números pero muy “a la Gasquet”, es decir, sacando puntos en torneos menores y jugando mal en los grandes torneos.
	Ivan Ljubicic: es complicado que lo haga peor que en 2007 así que lo más normal es que vaya para arriba. Tiene tenis y condiciones para al menos superar en el ranking a Roddick, qué menos se puede esperar de él. Sin embargo la edad no perdona, y hay muchos jóvenes con más ganas y más nivel actualmente como para que le volvamos a ver con el top3.
	Mikhail Youzhny: otro del que espero bastante esta próxima temporada. El coronel tiene tenis para, sobre todo, dar mucha guerra en la temporada de pista dura, con esa pegada tan potente. Necesitará también estar algo más centrado que este año.
	Lleyton Hewitt: el Open de Australia será el test para saber qué podemos esperar de él este año. La temporada pasada demostró que cuando se lo propone aún tiene tenis para poner en problemas al más pintado y en cualquier superficie (Federer en Cincinnatti o Nadal en Hamburgo). Si se lo toma en serio todavía puede dar mucha más guerra de lo que la gente piensa.

Santiago en Hablemos de Tenis nos cuenta que Cañas se ha lesionado la muñeca izquierda y que estará inactivo los próximos meses hasta abril de 2008. Otro que estará varios meses de baja es Daniele Bracciali que deberá operarse el hombro derecho, tal como nos cuentan en LiveTennis.it.

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En Aracaju, Coria continúa mostrando que lamentablemente aún le queda mucho por recorrer para llegar a ser el de antes. Volvió a perder contra el brasileño Thomaz Bellucci por 6-2 6-3 y con el argentino Sergio Roitman por 6-1 2-6 6-2. Lo lamentable del caso es que cometió 18 dobles faltas ante Bellucci y 23 contra Roitman. El siguiente partido es con Marcos Daniel esta tarde/noche. Muy interesante la crónica de estos partidos en Fue Buena.

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Hewitt prepara el asalto al Open de Australia, y aparte de estar entrenando ya, la próxima semana se desplaza a Melbourne para probar las nuevas pistas de Plexicushion.

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Tras el plantón de Thierry Champion, Wilander y Hagelauer serán los nuevos entrenadores de Paul-Henri Mathieu.

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Gilbert seguirá trabajando para la LTA y de rebote, Bogdanovic, de 23 años y en el #190 del ranking ATP se ha encontrado con un entrenador de nivel. Gilbert tratará de llevar a Bogdanovic al top 100.

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The Montreal Gazette [vía] trae un largo artículo sobre Frank Dancevic, haciendo balance del año pasado y su preparación y objetivos para el próximo año.

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Algunos balances del 2007: la ATP hace el suyo, ver capítulos [1] y [2] y también en español [1] y [2]. También interesante el de Scott Riley para The Sports Network.

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En la penúltima semana de competición, además de la victoria de USA por 4-1 en la Davis ante Rusia, el australiano Joseph Sirianni se llevó el Challenger de Brisbane y el pakistaní Aisam Qureshi el challenger de Nueva Delhi. En los torneos fuera de circuito, Luis Horna se llevó el Abierto de la Patagonia ganando en la final a Juan Mónaco, Cañas venció el 2 de diciembre a Acasuso en una exhibición en Bahía, Rafa Nadal se llevó el torneo de Málaga ganando en la final a Carlos Moyá, y Danai Udomchoke se llevó la LG Asian Cup 2007.

Roddick y Hewitt no participarán en el Masters Series de Madrid. Roddick está aquejado de una lesión de rodilla mientras que Hewitt sufre una lesión de tobillo.

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Los estadounidenses andan preocupados por la salud de su tenis. Desde que Roddick consiguiera el US Open de 2003, van cuatro años sin conseguir un Grand Slam, algo que no sucedía desde mediados de los 80. La generación de Roddick, Fish, Blake y Ginepri no parece destinada a conseguir muchos éxitos mientras Federer, Nadal y Djokovic estén en activo y la nueva generación de Querrey, Young e Isner no promete mucho de momento.

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Es curioso como se trata la misma noticia de manera distinta en los titulares, ya que el contenido es el mismo. Antena3 titula “Federer se niega a jugar un partido en la azotea del edificio más alto de Madrid” mientras que Marca titula “Las obras impiden que se dispute el Federer-Santana en una azotea“. La razón real de la suspensión del partido, explicadas en Marca:

Una vez que los ascensores exteriores alcanzaban la máxima altura, unos 230 metros, había que introducirse en el edificio y completar el ascenso de tres plantas más por unas escaleras en construcción, llenas de polvo, tierra y aperos de albañilería. Después había que pasar por debajo de vigas y andamios, algunos situados apenas a un metro del suelo que se pisaba, y finalmente acceder a la azotea por una escalera vertical, sujeta con alambres, de unos cinco metros de largo. Al llegar arriba apenas había sitio para moverse. El riesgo se consideró demasiado alto y se suspendió el acto.

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El famoso documento que listaba más de cien partidos supuestamente amañados elaborado por una casa de apuestas, y del que hablé aquí hace unas semanas, se encuentra ya en manos de la ATP, quienes van a investigar la veracidad de dicha información.