Punto de break

• ESPN reporta que Juan Martín del Potro podría reaparecer en el Masters Series de Miami.
• A la baja de Andy Roddick en los Juegos Olímpicos de Pekín, ahora se suma la del capitán de Copa Davis Patrick McEnroe, y su sustituto será con casi total seguridad Rodney Harmon. El equipo de tenis norteamericano se va quedando sin efectivos.
• Vía LiveTennis.it nos enteramos de que Martin Verkerk, intentando retornar a los niveles de antaño, ha ganado un Futures en Montreal esta pasada semana.
• Gustavo Kuerten ha recibido una wildcard para jugar en Montecarlo.
• Tambíen en LiveTennis.it nos enteramos de que Pete Sampras le ha pillado el gusto a los partidos de exhibición y estará en mayo en Chile para disputar un partido con Marcelo Ríos, y también en mayo en Buenos Aires y Sao Paulo para jugar con David Nalbandián y Guillermo Cañas.
• ATP, ITF, WTA y los Grand Slam se ponen de acuerdo en unificar las reglas del Ojo de Halcón. Definitivamente serán tres challenge por set más una en los tie-break. [vía]
• Sebbaas me avisaba de una entrevista a Carlos Boluda en Marca, posiblemente el jugador joven al que más sigue la prensa en este país.
• También en Marca leemos que Maximilian Abel ha dado positivo por consumo de cocaína.
• Y para terminar, sección rosa, en Down the Line! nos traen las últimas fotos de Stepanek con Vaidisova relajándose en Indian Wells.

Como algunos habéis notado, estos días las actualizaciones son más lentas, y es que tengo menos tiempo. Espero ir normalizando la situación.

• Marat Safin ha confirmado que no participará en San José la próxima semana, debido a una lesión en su pie derecho y a una gastroenteritis.
• Por tanto, Marat no podrá disputar el partido de exhibición planificado para dar inicio al torneo, contra Pete Sampras, y su sustituto será Tommy Haas.
• También se dieron de baja de San José por distintas lesiones, Fernando González y Juan Martín del Potro.
• Mientras Andy Murray responde a su hermano Jamie por las declaraciones en las que decía que no se creía su lesión como excusa para ir a jugar la eliminatoria de Copa Davis en Buenos Aires. La familia es lo que tiene, sino que se lo digan a Coria.
• Ilie Nastase ha dimitido de su cargo de presidente de la Federación Rumana de Tenis, tras las acusaciones de fraude que ha vertido contra él la prensa local. En el trasfondo unos documentos que indican que podría haber pagado de más por una pista de segunda mano para la Copa Davis.

Desde España es complicado entender qué le ocurre al tenis argentino. Un tenis lleno de jugadores con un talento espectacular, que se encuentra sumido, por qué no decirlo, actualmente, en cierta mediocridad.

• David Nalbandián (26 años, #9 ATP, #3 en marzo de 2006, 7 títulos incluyendo una Copa Masters): un talento increíble, un auténtico genio con la raqueta en la mano, pero que nunca se sabe a qué va a los torneos. Capaz de levantarle una Masters Cup a Federer no hace tantos años, o de destrozar a los top mundiales en Madrid y París a finales del año pasado… es también capaz ese mismo año de perder con jugadores como Kunitsyn, Pless o Gicquel. Se preguntaba Paola Suárez: “si David se dedicara full time al tenis, ¿creen que su mente lo podría soportar o acaso se saturaría mucho más rápido?” En la pregunta está implícita la respuesta, pero se desaprovecha un grandísimo talento, y uno de los jugadores con más calidad del circuito.
• Guillermo Cañas (30 años, #13 ATP, #8 en junio de 2005, 7 títulos): aún no ha debutado en 2008, por una tendinitis en la muñeca izquierda. Le pasa algo como a Leónidas en 300, ganó un par de batallas y el tema prometía, pero al final de la película… Tiene muchísimo trabajo a la vista, ya que defiende muchísimos puntos los próximos meses (título en Costa do Sauipe, tercera ronda en Indian Wells, final en Miami, final en Barcelona, cuartos en Roland Garros) Acabó el 2007 a años luz de como lo empezó.
• Juan Ignacio Chela (28 años, #25 ATP, #15 en agosto de 2004, 4 títulos): Tras completar en 2007 una de sus mejores temporadas, sólo ha ganado un partido en 2008 a un desconocido neozelandés, y si no contamos eso su última victoria en un torneo ATP fue en octubre del año pasado en Viena.
• Agustín Calleri (31 años, #41 ATP, #16 en julio de 2003, 2 títulos) : Superados los 31 años, Calleri ya debe estar más pendiente de ir pensando en la retirada del tenis en activo que de otras cosas. No ha tocado la semifinal de un torneo ATP desde Kitzbuhel el año pasado. Desde entonces ha caído en primera ronda en 6 de los 13 torneos disputados.
• José Acasuso (25 años, #50 ATP, #20 en agosto de 2006, 3 títulos): Se encuentra muy lejos del nivel de aquel Acasuso que llegó a ser top 20 hace año y medio. Desde que cayera en la final de Sopot con Robredo no levanta cabeza y ya ha caído al puesto 50 de la ATP.
• Mariano Zabaleta (29 años, #126 ATP, #21 en abril de 2000, 3 títulos): Lo dijo él mismo hace unos meses haciendo balance de 2007: “Yo jugué este año hasta el US Open y después nada más. Cuatro meses. No tenía ganas, no estaba lesionado, me pasé cuatro meses en casa”. Poco se puede esperar ya del bueno de Mariano.
• Gastón Gaudio (29 años, #184 ATP, #5 en abril de 2005, 8 títulos incluyendo Roland Garros 2004): actualmente se especula más con su retirada del tenis en activo con que vuelva a ser el de antes.
• Guillermo Coria (26 años, sin ranking ATP, #3 en mayo de 2004, 9 títulos incluyendo dos TMS, finalista de Roland Garros 2004): sigue intentando reaparecer, una y otra vez, pero el tenis no termina de acompañar.
• Mariano Puerta (29 años, #257 ATP, #9 en agosto de 2005, 3 títulos, finalista de Roland Garros 2005): actualmente le he perdido la pista. No parece que vaya a recuperar el nivel de antes de la sanción. Sus resultados en 2007 han sido francamente decepcionantes.

El futuro:

• Juan Mónaco (23 años, #14 ATP, su mejor ranking): se espera mucho de Mónaco, una pena su lesión en Viña del Mar. Ha demostrado que puede jugar en cualquier superficie, y sus tres títulos en 2007 son un magnífico aval.
• Juan Martín del Potro (19 años, #49 ATP, #44 en noviembre de 2007): posiblemente la promesa más firme, pero debe dar el salto a realidad en breve. Posiblemente el físico no le acompaña demasiado, tuvo bastantes problemas durante 2007, y le faltó algo de fortuna en determinados torneos. Si consigue mantener el nivel que nos enseñó el año pasado en Miami o Cincinnatti va a ser un gran jugador.
• Carlos Berlocq (24 años, #75 ATP, #66 en noviembre de 2007): A su edad se espera que termine de dar el salto, y que salga del nivel challenger.

Del resto de los que vienen la verdad no puedo opinar, no he visto jugar a gente como Leonardo Mayer y no se si prometen.

También hay un montón de jugadores en una edad interesante que parece que no terminan de explotar (Brzezicki, Máximo González, Hartfield, Juan Pablo Guzmán, Eduardo Schwank, Junqueira, Damián Patriarca, etc.)

¿Cómo lo ven los visitantes argentinos del blog?

Los jóvenes aprietan con fuerza. Tal y como irrumpió un imberbe Marat Safin en pleno Nueva York para destronar al gran Pete Sampras, toda una hornada de nuevos jóvenes se han aliado para romper un duopolio (el de Federer y Nadal) que había dominado el circuito durante los últimos cuatro años.

Y no es que Roger Federer y Rafa Nadal estén mayores, Federer tiene 26 años y Nadal aún no tiene 22. Pero sí que son varios los años al más alto nivel y el cuerpo, la cabeza, o ambos empiezan a pasar factura.

En cualquier caso, nos encontramos ahora, a dos días de la final del Open de Australia -que coronará un campeón no llamado Federer o Nadal por primera vez en mucho tiempo-, y de pronto, con un escenario nuevo.

Por primera vez y simultáneamente, los dos grandes dominadores del circuito dan muestras de debilidad, y la temporada aún no ha hecho más que empezar.

La generación de los Djokovic, Tsonga, Cilic, Tipsarevic, Murray, Gasquet, Del Potro, Mónaco, etc. acaba de dar su primer golpe de estado. Esperemos que no sea el último.

Y eso sin contar con muchos jugadores que si recuperan el nivel de hace poco tiempo o se estabilizan, aún están en edad de rendir bien varios años, como Ljubicic, Baghdatis, Ancic, González, Nalbandián o Berdych.

Desde luego está siendo un Open de Australia atípico. Prácticamente no hay sorpresas, el calor no está siendo el del año pasado, no hay casi bajas por lesión… sólo nos queda disfrutar del tenis.

Fabrice Santoro acabó con su participación en una (más) exhibición de tenis de Roger Federer. Eso sí, con Santoro uno siempre se divierte, y el partido fue de lo más entretenido, con Santoro empeñándose en pasárselo bien en la medida de lo posible. Se nota en su cara como Fabrice disfruta del tenis.

Por cierto, que su punto levantando varios smash de Federer será uno de los puntos del torneo con toda seguridad. A ver si lo encuentro y lo publico.

Partidos sin historia para Novak Djokovic, Lleyton Hewitt y Juan Carlos Ferrero, y con algo más de historia pero sin peligrar la victoria para David Nalbandián y Fernando González.

En el parte negativo, la retirada de Juan Martín del Potro por sus problemas en la espalda, ya que no quiso arriesgar a agravar su lesión cuando perdía por 2 sets a 0 con David Ferrer.

Ahora llega la tercera ronda, y con ella los cruces complicados. Empieza la competición de verdad.